Washington: 11 pessoas estão desaparecidas após rompimento d...

A busca por nove pessoas desaparecidas após a implosão e o rompimento de um tanque de produtos químicos no estado de Washington passou de um esforço de resgate para um esforço de localização,

disseram as autoridades. O número de mortos deve chegar a 11.  Autoridades já haviam confirmado duas mortes. Pelo menos oito pessoas ficaram feridas, algumas em estado grave.

"Estamos nos preparando para que esta seja a tragédia industrial mais mortal da história moderna do estado de Washington", disse o governador Bob Ferguson, em entrevista coletiva nessa quarta-feira.

Segundo as autoridades, não se sabe o que causou a implosão de um tanque de 900 mil galões nas instalações da Nippon Dynawave Packaging no início de terça-feira (26).

O contêiner continha "licor branco" -- uma solução química de hidróxido de sódio e sulfeto de sódio usada na fabricação de polpa de papel que pode causar queimaduras graves na pele.

O chefe do Batalhão do Corpo de Bombeiros de Longview, Matt Amos, disse que o esforço de recuperação vai prosseguir lentamente, em um ambiente "extremamente perigoso".

Não ficou clara a localização das nove pessoas desaparecidas nas instalações, disse o chefe do Corpo de Bombeiros de Cowlitz 2, Scott Goldstein, acrescentando que eles haviam vasculhado as áreas

acessíveis. "A partir de agora, declaramos que esse incidente passou de resgate para recuperação", declarou.

Testes confirmaram que a contaminação entrou no Rio Columbia, disseram as autoridades na entrevista coletiva. "Testes de amostras de água confirmaram que a contaminação entrou no Rio Columbia ontem.

Avaliações adicionais estão em andamento para entender melhor o escopo e a extensão desse impacto ambiental", disse Goldstein.